Σε ένα ύφος που βρίσκεται μεταξύ ντοκιμαντέρ και μυθοπλασίας, η ταινία αφηγείται την αληθινή ιστορία των φρικαλεοτήτων της Μονάδας 731, μιας μονάδας του ιαπωνικού στρατού που δραστηριοποιήθηκε από το 1936 έως το 1945 και η οποία, υπό τις διαταγές του στρατηγού Σίρο Ισίι, είχε αναλάβει την έρευνα και τη δοκιμή χημικών και βιολογικών όπλων (παραβιάζοντας τη Σύμβαση της Γενεύης, η οποία απαγόρευε τη χρήση τέτοιων όπλων).
