Ο Μπαραγιάρ βρίσκεται με το ένα πόδι στη φεουδαρχική εποχή και με το άλλο στο σύγχρονο κόσμο των διαστημόπλοιων, των διαστρικών ταξιδιών και των γενετικών πειραμάτων. Η μεγαλύτερη απειλή που έχει να αντιμετωπίσει ο Μάιλς, μέλλων κόμης Βορκοσίγκαν, είναι ο λαός του - και ο πόνος των ανθρώπων είναι δυνατότερος από τις ακτίνες λέιζερ.
